减少化石燃料的使用，空气质量会得到改善，对吧?根据宾夕法尼亚州立大学领导的研究小组的说法，这可能并不像看起来那么简单。他们探索了近30，000个模拟的未来情景，发现一些减缓气候变化的努力可能会在某些地理区域对健康造成有害影响。

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“总的来说，减少化石燃料的使用有利于减缓气候变化，有利于净化空气，建模研究总是发现减缓气候变化对健康有益，”通讯作者Wei Peng说，宾夕法尼亚州立大学国际事务和土木与环境工程助理教授，他在这一领域进行了十年的研究。“但在这项研究中，我们第一次能够看到潜在的共同伤害发生在场景的某个部分。

研究人员发现，在一些情况下，减少化石燃料需要重大的土地利用改变来种植生物能源，例如藻类和玉米秸秆和大麦秸秆等植物，可用于制造生物燃料，包括乙醇和生物柴油。

在这些情况下，某些地区的森林砍伐可能会更大规模地发生，例如俄罗斯和加拿大，导致空气质量恶化。因此，这些空气质量恶化地区的人们可能会患上更多的呼吸道和心血管疾病，这可能导致更多的过早死亡，研究人员说。

研究人员通过使用探索性集成方法获得了这些结果，该方法对不同水平的几个变量进行采样 - 例如，不同排放水平的碳排放 - 以了解潜在未来情景的广度。

“而不是使用基于叙事的场景，这些场景倾向于提出诸如"如果我们有一个高度不平等的世界怎么办?"或"如果我们有一个低碳发展世界怎么办?"我们开发了大量的场景，”第一作者Xinyuan Huang说，他是宾夕法尼亚州立大学土木与环境工程系的博士生。“这种方法将气候，能源和健康模型结合起来，以探索广泛的合理未来。

在这次评估中，研究人员根据全球变化分析模型(一种开源的综合评估模型)对32个地缘政治区域的能源和土地系统变化进行了建模。然后，他们对近200个国家进行了空气质量和健康影响评估。

彭说，由于未来非常不确定，未来涉及健康共同危害的潜在情景的可能性是未知的，但他们的发现表明，减缓气候变化可能会产生意想不到的后果。

“我发现特别有用的是，现在我们可以开始考虑我们拥有的杠杆，以及如何利用它们来减轻有害影响并接受好处，”她说。“如果我们追求生物能源密集型的未来，那么我们真的需要关注我们如何管理土地。

彭说，减轻有害影响的杠杆可能包括对任何必要的森林砍伐采取不同的方法。她说，例如，清除砍伐而不是燃烧仍然允许不可避免的森林砍伐，但减轻了对空气质量的影响。

对于下一步，研究人员计划以更精细的地理分辨率评估影响。

“如果我们想更多地了解能源系统的变化以及由此产生的健康影响分布，我们需要以更精细的分辨率进行更多分析，”黄说。“例如，我们现在正在为美国州和县一级制定一个新的情景组合，以便为政策制定者提供更多信息。